De deepfake pornocrisis in Zuid-Korea

Afgelopen weekend kreeg Heejin (niet haar echte naam) een verontrustend bericht via Telegram. Een onbekende afzender dreigde met het lekken van haar persoonlijke gegevens en foto's. Tot haar ontsteltenis ontving ze vervolgens een oude schoolfoto, gevolgd door een seksueel getinte nepafbeelding van haarzelf. Deze beelden bleken gemaakt met geavanceerde deepfake-technologie.

De omvang van het probleem

Journalist Ko Narin stuitte op een schokkende ontdekking. Ze vond tientallen Telegram-groepen waar gebruikers foto's deelden van bekende vrouwen, om deze vervolgens met AI-software om te toveren tot pornografisch materiaal. Deze groepen richtten zich niet alleen op studenten, maar ook op middelbare en zelfs basisscholieren.

Ko's onderzoek onthulde een georganiseerd systeem. In sommige chatrooms werden leden aangemoedigd om persoonlijke gegevens en meerdere foto's van slachtoffers te delen. Het meest schokkend was een groep gericht op minderjarige leerlingen van één school, met meer dan 2000 leden.

Dit is niet de eerste keer dat Zuid-Korea met een dergelijke crisis te maken heeft. In 2019 werd een soortgelijk schandaal onthuld, waarbij Telegram werd gebruikt voor het verspreiden van expliciet materiaal van vrouwen en kinderen.

Oproep tot actie

Vrouwenrechtenactivisten dringen aan op strengere regulering van apps als Telegram. Park Jihyun, die het schandaal in 2019 aan het licht bracht, pleit zelfs voor een verbod op de app in Zuid-Korea als bedrijven niet willen samenwerken met de autoriteiten.

De diepere oorzaak

Hoewel nieuwe AI-technologie het probleem verergert, wijzen experts erop dat de onderliggende oorzaak structureel seksisme is. Ze roepen op tot meer aandacht voor gendergelijkheid en betere voorlichting aan jonge mannen over seksueel misbruik.

Toekomstige stappen

De Zuid-Koreaanse regering heeft aangekondigd de straffen voor het maken en delen van deepfake-afbeeldingen te verzwaren. Ook zullen degenen die dergelijk materiaal bekijken, worden bestraft. Het blijft echter een uitdaging om de daders, vaak zelf tieners, effectief aan te pakken.

Deze crisis heeft een sfeer van wantrouwen en angst gecreëerd onder jonge vrouwen in Zuid-Korea. Het herstel van vertrouwen en het waarborgen van online veiligheid zullen cruciale uitdagingen zijn voor de samenleving in de komende tijd.